睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは
睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは、睡眠中に呼吸が繰り返し止まったり浅くなったりする病気です。医学的には、無呼吸や低呼吸が1時間あたり5回以上認められる場合に診断されます。
この病気は眠っている間に起こるため、自分では気づきにくいのが特徴です。実際、「いびきがひどい」「寝ているときに呼吸が止まっているようだ」といったご家族やパートナーからの指摘がきっかけで受診に至ることも少なくありません。
睡眠中に繰り返し呼吸が止まることで、睡眠の質が低下し、十分に休息をとることができなくなります。その結果、日中の集中力低下や倦怠感など、日常生活に支障をきたす症状が現れることがあります。
日本国内における睡眠時無呼吸症候群の患者さんは約500万人（男性約9%、女性約3%）と推定されていますが、そのうち治療を受けているのは1割程度と言われています。この病気は、治療によって大幅に改善することが多いため、以下のような症状がある場合は睡眠時無呼吸症候群を疑って早めに受診することが大切です。
- いびきをかく
- 息苦しくなって目が覚める
- 熟睡感がない
- 起床時の頭痛
- 日中のだるさ
- 日中の強い眠気
睡眠時無呼吸症候群の原因
睡眠時無呼吸症候群は、空気の通り道である上気道が狭くなることで生じます。肥満のある方は、上気道の周囲に脂肪がついていることから上気道が圧迫されてやすいため睡眠時無呼吸症候群になりやすいことが知られています。
ただし、顎が小さいことが原因で睡眠時無呼吸症候群になる方も少なくなく、やせている方でも睡眠時無呼吸症候群になることがあります。
また、扁桃腺が大きい方、舌が大きい方、鼻が曲がっている方、飲酒される方、睡眠薬を服用される方などに多いとされています。
睡眠時無呼吸症候群が疑われた方の
当クリニックでの診療の流れ
医師による問診・診察を行い、睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合は、検査会社からご自宅へ配送される簡易型アプノモニターの検査を予約いたします。機器が届きましたら、ご自身で装着して一晩お休みいただきます（装着は簡単です）。検査後は、翌日以降に検査会社へご返送ください。検査結果はお申し込みから約2週間でクリニックに届きますので、結果説明のためご来院をお願いいたします。
検査では、1時間あたりの無呼吸・低呼吸の平均回数であるAHI（無呼吸・低呼吸指数）を評価します。AHIが30以上の場合は、CPAP（持続陽圧呼吸療法）による治療が必要な睡眠時無呼吸症候群と診断されます。
AHIが15以上30未満の場合には、より詳細な評価のためPSG（ポリソムノグラフィー）による精密検査を行います。こちらもご自宅で実施可能で、AHIが15以上であればCPAP治療の適応となります。睡眠時無呼吸症候群と診断された場合は、当クリニックでCPAPによる治療を行うことができますので、医師にご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群は
なぜ治療するの？
睡眠時無呼吸症候群は、単に睡眠中に呼吸が止まる病気ではありません。放置すると、さまざまな深刻な合併症を引き起こすリスクがあり、早期の診断と適切な治療が重要です。
血液中の酸素が不足することで、脳や心臓に負担がかかり、特に高血圧症、心不全、不整脈、脳卒中、虚血性心疾患など、重大な合併症のリスクが増加します。睡眠中に繰り返される低酸素状態と、それに伴う交感神経の過剰な活性化が、これらの病気の発症や悪化に深く関与しています。
また、2型糖尿病の発症リスクも高まります。睡眠時無呼吸による酸素不足はインスリン抵抗性を悪化させ、血糖コントロールに悪影響を及ぼします。すでに糖尿病を持っている方は、睡眠時無呼吸症候群を併発することで血糖管理がさらに難しくなり、合併症のリスクが増します。
さらに、認知症のリスクも指摘されています。慢性的な低酸素状態と睡眠の質の低下は、脳機能に悪影響を与え、認知機能の低下や認知症の発症リスクを高める可能性があると報告されています。
これらの合併症を予防し、健康寿命を延ばすためにも、睡眠時無呼吸症候群は早期に発見し、適切に治療することが重要です。当クリニックでは、簡易検査から専門的な治療まで幅広く対応していますので、お気軽にご相談ください。
睡眠時無呼吸症候群の治療
睡眠時無呼吸症候群の治療は、症状の重さや患者さんの健康状態に応じて、さまざまな方法があります。ここでは主な治療法をご紹介いたします。
1. 軽症の場合：マウスピース治療
AHIが15未満の軽症の場合、マウスピースを使った治療で症状や生活の質（QOL）の改善が期待できるケースが多くみられます。マウスピースは、就寝中に装着して下あごをわずかに前に出すことで、舌の付け根を持ち上げ、気道を広げ、呼吸をスムーズに保つ効果があります。
マウスピース治療をご希望される方には、当クリニックからマウスピース作製に慣れた外部の歯科クリニックをご紹介しています。そこで、個々の口の形に合わせたマウスピースを作成し、使用方法について詳しく指導を受けていただきます。
2. 中等症～重症の場合：CPAP治療
中等症から重症の睡眠時無呼吸症候群では、CPAP療法が治療の中心となります。CPAPは、睡眠中の気道の閉塞を防ぎ、無呼吸や低呼吸を改善する治療法です。適切に使用することで、睡眠の質の向上や日中の眠気、いびきなどの改善が期待できます。
CPAPは、基本的に睡眠中に毎日使用する治療です。十分な治療効果を得るためには、継続して使用することが重要です。マスクや機器を適切に調整しながら、ご自身に合った方法で無理なく治療を続けていきます。
CPAPの仕組みや期待できる効果、使用方法、治療を続けるうえでのポイントについては、下の「CPAP」で詳しく解説します。
3. BMI 27以上で中等症～重症の場合：ゼップパウンド
BMI 27以上で、中等症～重症の閉塞性睡眠時無呼吸症候群を伴う肥満症の方には、ゼップバウンドによる治療が新たな選択肢となります。ゼップバウンドは食欲を抑制し、体重減少を促すことで、睡眠時無呼吸症候群の改善が期待できる治療薬です。なお、ゼップバウンドは糖尿病治療薬であるマンジャロと同一成分の薬剤です。
体重減少に伴い、睡眠時無呼吸症候群だけでなく、糖尿病、脂質異常症、高血圧症などの生活習慣病の改善や、将来的な心血管疾患リスクの低減も期待されています。肥満が主な原因となっている方では、CPAPからの離脱につながる場合もあります。
なお、当クリニックではゼップバウンドの処方は行っておりませんが、適応となる可能性がある方については、医療連携を結んでいる高度医療機関などにご紹介しております。お気軽にご相談ください。
閉塞性睡眠時無呼吸症候群に対するゼップバウンドの使用に関する詳細については、こちらをご覧ください。
4. その他の治療法
生活習慣の見直しも治療の重要な一環です。特に肥満がある場合には、体重を減らすことで上気道への圧迫が軽減され、症状の改善が期待できます。また、アルコールや睡眠薬の摂取を控えることも、無呼吸の発生を減らすうえで有効です。
さらに、睡眠時無呼吸症候群の原因がアデノイドや扁桃の肥大である場合には、口蓋垂軟口蓋咽頭形成術などの外科的治療が有効となることがあります。また、CPAP療法の継続が難しい、あるいは使用できない中等度以上で、BMIが30 kg/m²未満の方には、舌下神経刺激装置植込み術による舌下神経電気刺激療法という選択肢もあります。
なお舌下神経電気刺激療法に関する詳細については、こちらをご覧ください。
睡眠時無呼吸症候群の治療では、症状に応じて最適な方法を選ぶことがとても大切です。早期に適切な治療を開始することで、健康を守り、生活の質を大きく向上させることができます。当クリニックでは、患者さん一人ひとりに最適な治療をご提案しています。特に、生活習慣病（糖尿病や高血圧症など）を専門としているため、これらのリスクや悪化要因となる睡眠時無呼吸症候群の治療に力を入れています。どうぞお気軽にご相談ください。
なお、睡眠時無呼吸症候群と生活習慣病の関係については、こちらをご覧ください。
CPAP
CPAPは、睡眠中の気道の閉塞を防ぎ、無呼吸や低呼吸を改善する治療です。
CPAPとは
CPAP（シーパップ：Continuous Positive Airway Pressure）は、睡眠時無呼吸症候群の代表的な治療法です。睡眠中にマスクを装着し、専用の機械から一定の圧力で空気を送り込むことで、睡眠中に狭くなったり閉塞したりする気道を広げ、無呼吸や低呼吸を防ぎます。
特に中等症から重症の眠時無呼吸症候群では、CPAP療法が第一選択となることが多く、無呼吸・低呼吸を改善する効果が高い治療法です。CPAPは手術をする治療ではなく、基本的には寝ている間に毎日使用することで効果を発揮します。
CPAPでどのような効果が期待できますか？
CPAPを適切に使用することで、睡眠中の無呼吸や低呼吸が改善し、睡眠の質が向上します。その結果、日中の強い眠気や朝の目覚めの悪さ、疲労感やだるさなどが改善することが期待できます。また、いびきが軽減したり、夜間の睡眠が安定したりするなど、睡眠そのものの改善につながる場合もあります。
また、睡眠時無呼吸症候群は高血圧症などの生活習慣病とも関係しており、CPAP治療によって血圧が改善する効果も認められています。特に、複数の降圧薬を使用しても血圧が十分に下がらない治療抵抗性高血圧症では、睡眠時無呼吸症候群を適切に治療することで、血圧の管理に役立つ場合があります。
睡眠時無呼吸症候群を放置すると、長期的には心筋梗塞や脳卒中などの心血管疾患との関連も指摘されています。そのため、CPAPによって睡眠中の無呼吸や低呼吸を改善することは、日中の眠気や疲労感などの症状を改善するだけでなく、将来の健康を守るうえでも重要です。
CPAPは毎日使うことが大切です
CPAPは、使用している間に気道の閉塞を防ぐ治療です。そのため、治療効果を十分に得るためには、できるだけ毎晩使用することが重要です。
一般的には、1晩4時間以上、週5日以上の使用が一つの目安とされています。ただし、4時間使用すれば十分という意味ではありません。睡眠時間の間、できるだけ長く使用することで、より多くの時間にわたって無呼吸・低呼吸を抑えることができます。
最初は「マスクが気になる」「寝苦しく感じる」「夜中に外してしまう」といったことがありますが、使用を続けるうちに慣れてくる方も多くいらっしゃいます。
CPAPのマスクが合わないときは？
CPAP治療では、マスクが顔に適切にフィットしていることが重要です。マスクがきつすぎると、顔に痛みや圧迫感が生じることがあります。一方で、緩すぎるとマスクと顔の間から空気が漏れ、十分な治療効果が得られないことがあります。
また、鼻が詰まって息苦しい、口が乾燥する、マスクから空気が漏れる、寝ている間にマスクを外してしまう、CPAPを使うと眠りにくいなど、さまざまな問題が生じることがあります。
このような場合でも、自己判断でCPAPを中止せず、医療機関にご相談ください。マスクの種類やサイズを変更したり、装着方法を調整したり、加湿器を使用したりすることで、症状が改善し、より快適にCPAPを使用できるようになる場合があります。必要に応じて、医療機関で空気圧を調整することもあります。
CPAPの治療中は何を確認しますか？
CPAP治療を開始した後は、定期的に治療状況を確認することが大切です。診察では、CPAPの使用時間、無呼吸・低呼吸の程度（AHI）、マスクからの空気漏れ（リーク）などを確認し、治療が適切に行われているかを評価します。
CPAPの使用状況は機器に記録されるため、これらのデータを確認しながら、必要に応じて設定やマスクなどを調整します。「毎日使えているから問題ない」というだけではなく、実際に無呼吸・低呼吸が十分に改善しているかを確認しながら治療を継続することが重要です。
CPAPを続けるために大切なこと
CPAPは、最初から何の違和感もなく使用できるとは限りません。「マスクが気になる」「鼻が詰まる」「口が乾く」「空気が漏れる」など、使用中に困ることがあれば、治療を諦めるのではなく、まずご相談ください。
患者さんによって、顔の形、鼻の通りやすさ、睡眠の状態などは異なります。当クリニックでは、患者さん一人ひとりの状態に合わせてマスクや機器を検討し、CPAPを無理なく継続できるようサポートしています。CPAPは「機械をつけて寝るだけ」の治療ではなく、継続して使用し、定期的に治療効果を確認することが重要な治療です。
CPAP治療をご希望の方へ
当クリニックでは、睡眠時無呼吸症候群の検査・診断からCPAP治療、その後の定期的なフォローまで対応しています。「いびきが大きいと言われる」「寝ている間に呼吸が止まっていると言われた」「日中に眠気が強い」「朝起きても疲れが取れない」といった症状がある方は、睡眠時無呼吸症候群の可能性があります。
当クリニックでは、糖尿病・内分泌疾患などの生活習慣病とあわせて、睡眠時無呼吸症候群の診療を行っています。CPAP治療について分からないことや、現在CPAPを使用していて「使いにくい」「効果が実感できない」といったお悩みがある方も、お気軽にご相談ください。
なお、CPAP療法についてさらに詳しく知りたい方は、こちらもご覧ください。
